2月16日

〇New Scientist

"First among equals"
Ian Stewartの記事。たまにNSでやるのだが、新しい本を出版した著者が、著作のエッセンスを記事にするという宣伝記事である。"17 equations that changed the world"という本。
物理学の基本的な話を七つの方程式にまつわる話として紹介しているのだが、おもしろいことに方程式は記事の扉絵の意匠としてしか使われておらず、解説には一切登場しない。数式アレルギーの人にもさらりと読んでもらおう、というわけ。
なお、７つの式というのは、波動方程式、マックスウェルの方程式、フーリエ変換、シュレーディンガー方程式。
それにしてもNSって、雑誌の記事タイトルとHPでの記事のタイトルがいつも違っている。。なぜ？

"Magic up molecules, no fiendish physics"
化学物質のデザインの話。前述のシュレーディンガー方程式で計算すると、アスピリン程度の化学的性質の計算も不可能で、機械学習を使ったアルゴリズムで計算する方法でかなり効率アップが図れるという。蛋白質のフォールディングやドッキングなんかも、いろいろと計算法の洗練がはかられていますね。そういえば。
コンピュータベースの薬物設計など、かなり進展が大きい分野で、まとまった報告を読んでみたいところです。


〇New York Times

"Mathematicians Organize Boycott of a Publisher" Feb 13, 2012
フィールズ賞受賞者を含む数学者の集団が、Elsevierという出版社の出す雑誌のボイコットをしているという記事。出版社が仕事は研究者にさせて購読料でもうけしていることへの批判から。
こうした批判を皮切りに、オープンアクセスのジャーナルがもっと普及すればよいと思う。学術雑誌は開かれたものであってほしい。

"50 Years Later, Celebrating John Glenn's Feat"
50年前、アメリカ人として初めて地球の周回軌道をまわったジョン・グレンの話。インタビューへのリンクもある。ジョン・グレンは上院議員を四期務め、大統領選の予備選にも出て、77歳でスペースシャトルに乗って宇宙に行っている（もちろん最高齢の記録）。御年90歳である。まだ有効なパイロットの免許があるのが自慢とか。
現在のアメリカの宇宙開発には、かなり不満がある様子。相当予算を削られているものなぁ。